Aminoácidos estas la konstruaj blokoj de proteinoj. Proteinoj , siavice, estas necesaj por multaj el la strukturoj kaj funkcioj en niaj korpoj.
Niaj korpoj bezonas 20 malsamajn aminoácxojn por plenumi ĉion, kion ili devas fari por ni vivi. Kune, ĉi tiuj aminoácidos estas sekvencitaj kaj falditaj por kombini en preskaŭ senfinaj manieroj. La rezultantaj proteinoj estas uzataj por konstrui niajn muskolojn, ostojn, harojn kaj najlojn, sed tio estas nur la komenco.
Aminoácidos konsistigas la enzimojn kiuj faciligas la multajn kemiajn reagojn en niaj korpoj. Ili portas nutraĵojn kaj aliajn necesajn molekulojn tra nia sango kaj trans ĉelaj membranoj. Ili portas signalojn de unu parto de la korpo al alia. La antikorpoj, kiuj protektas nin de malsano, estas proteinoj. La taskoj de proteinoj estas preskaŭ tro multaj por kalkuli.
De la 20 aminoácidos ni bezonas, niaj korpoj povas fari 11 el ili. La aliaj 9 ni devas trairi niajn dietojn - ili estas nomataj la esencaj aminoácidoj ĉar estas esenca, ke ni manĝu ilin. La kvanto, kiun ni bezonas de ĉiuj aminoácidos, estas malsama-ekzemple, laŭ la normoj de la Monda Organizo pri Sano, persono, kiu pezas 70 kg. (154 lbs.) Bezonas nur 280 mg de trifófano ĉiutage, sed 2100 mg de liso kaj 2730 mg de leucino.
Oni diras, ke ovo havas preskaŭ la perfektan ekvilibron de la esencaj aminoácidos, kiujn ni bezonas, kaj bestoj de proteinoj ĝenerale (karno, fiŝo, lakto, ktp) havas ampleksajn kvantojn de ĉiuj ili.
Plantaj fontoj de aminoácidos inkluzivas legomojn, grajnojn, nuksojn kaj semojn, sed iu el ili mem ne havas "ekvilibrigitajn" kvantojn de ĉiuj aminoácidoj (kun la eblaj esceptoj de quinoa kaj amaranto ). Sekve, homoj, kiuj fidas nutrajn plantojn por proteinoj, povas certigi taŭgajn kvantojn manĝante varion de ĉi tiuj manĝaĵoj kaj rizo, ekzemple, klasika kombinaĵo, kiu havas la plenan gamon de esencaj aminoácidoj.
La esencaj aminoácidos estas: histidino, isoleukino, leŭkino, liso, metionino, fenilalanino, trionina, trifano kaj valino.
La aliaj aminoácidos, kiujn ni bezonas (ke niaj korpoj povas fari *) estas: alanino, asparagino, aspartico, csteino, glutamaj acido, glutamino, glicino, prolino, serino kaj tirosino.
* Ekzistas ankaŭ situacio, kie aminoácido aŭ alia nutraĵo povas esti "kondiĉe esenca", kiam la korpo povas ĝeni ĝin pro malordo, malsano aŭ maljuniĝo.